La polyarthrite rhumatoïde, c’est le plus fréquent des rhumatismes inflammatoires chroniques : 380 000 personnes sont touchées en France, principalement des femmes à partir de la quarantaine...
Cette
maladie chronique mystérieuse mais handicapante commence à être mieux
comprise.
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie
auto-immune : le corps fabrique des anticorps qui se retournent
anormalement contre l’organisme. Evoluant par poussées, ce rhumatisme chronique
atteint principalement les articulations des mains et des pieds en entraînant inflammation,
douleur, déformation et handicap fonctionnel, mais aussi d’autres tissus du
corps (nerfs, peau, vaisseaux sanguins…).
Des facteurs multiples
et des mécanismes explorés par la science
C’est plus précisément
la membrane synoviale, la paroi interne de la capsule qui protègent les
articulations, qui est le siège d'une inflammation due à l’attaque d’auto-anticorps. Elle s’épaissit et produit trop de liquide synovial,
ce qui fait gonfler les articulations et à la longue abîme leur cartilage, mais
aussi les os, voire les tendons. Les facteurs de la maladie seraient
multiples : prédisposition génétique, dérèglement immunitaire, troubles
hormonaux, tabagisme, traumatisme psychologique, certaines infections
gingivales, voire aliments transformés, pollution… Mais aucune cause ne semble
à elle seule suffire pour développer la maladie. On sait notamment que chez des
jumeaux, l’un peut être atteint et pas l’autre : la génétique
n’interviendrait que pour 50% dans la maladie. Un groupe de gènes impliqué et
plusieurs anomalies possibles auraient toutefois été identifiés. Deux anticorps
perturbés favorisants ont également mis en évidence: le facteur rhumatoïde (FR)
et les anticorps anti-protéine citrullinée (ACPA), bien qu’ils ne soient pas
présents chez tous les malades.
La polyarthrite rhumatoïde ne se guérit pas encore aujourd’hui, mais elle est soignée principalement
par des anti-inflammatoires, des immunosuppresseurs et aujourd’hui, des
biothérapies ciblées sur les mécanismes anormaux impliqués dans la maladie. Sources : Assurance Maladie : Comprendre la polyarthrite rhumatoïde
(30/09/22) https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/polyarthrite-rhumatoide/comprendre-polyarthrite-rhumatoid Mueller AL et al. Recent Advances
in Understanding the Pathogenesis of Rheumatoid Arthritis: New Treatment
Strategies. Cells. 2021;10(11):3017 SFR : Qu’est-ce que la polyarthrite
rhumatoïde ?(04/11/19) https://public.larhumatologie.fr/grandes-maladies/polyarthrite-rhumatoide/quest-ce-quune-polyarthrite-rhumatoide-pr Dumusc, A. et
al. Complications et atteintes systémiques de la polyarthrite rhumatoïde, Rev
Med Suisse, n°421, 2014, p. 590-594